Le groupe internet américain Yahoo, que le gouvernement français vient d'empêcher de racheter la plateforme de partage de vidéos Dailymotion, a déposé une offre pour le rachat du site de télévision Hulu, mais n'est pas seul sur les rangs, affirme samedi le Wall Street Journal.

Septs prétendants au rachat d'Hulu

Le quotidien économique, citant des sources proches du dossier, avance une somme comprise entre 600 et 800 millions de dollars proposée par Yahoo!. Il précise en outre que six autres repreneurs potentiels se sont manifestés: le groupe de télévision satellitaire DirecTV, le cablo-opérateur Timer-Warner Cable, les fonds d'investissements Guggenheim Partners, KKR et Silver Lake Partners, ainsi que la société montée par l'ancien patron de News Corp. Peter Chernin. L'intérêt de toutes ces compagnies pour Hulu était pour l'essentiel connu, le site spécialisé AllThingsD ayant notamment mentionné la possibilité d'une offre de Yahoo! dès le début du mois de mai.

Une valeur inconnue pour la plate-forme

Hulu, détenu par les groupes de médias Disney, News Corp et Comcast, avait été un des pionniers de la diffusion payante en "streaming" (sans téléchargement préalable) de contenus vidéo sur internet, et a généré près de 700 millions de dollars de chiffre d'affaires en 2012. Pour le WSJ, la valeur d'Hulu, dont la fondation remonte à 2007, n'est pas claire et sera largement fonction de la décision des actuels propriétaires du site de continuer ou non de lui confier la diffusion de leur programmes. L'opération pourrait aussi se terminer par une simple prise de participation minoritaire, relève le journal.

Yahoo! s'était aussi intéressé dans le passé à un autre site de vidéo en ligne, YouTube, avant qu'il ne tombe dans l'escarcelle de son concurrent Google. Depuis, Yahoo! s'est entre autres emparé du site de microblogs Tumblr pour 1,1 milliard de dollars en numéraire.