LE PARTAGE QUI JOINT L'UTILE A L'AGREABLE

Lorédan Larchey - Dictionnaire historique d'argot

Paris -  E. Dentu – 1881 (5eme édition)– PDF/OCR – 22 MB

L’auteur s’est avant tout attaché à l’argot parisien car, de son point de vue, c’est dans la capitale que “se fabriquent ou se retrempent tous les mots nouveaux : ceux du bagne comme ceux du sport, ceux du boudoir comme ceux de l’atelier, ceux de la caserne comme ceux des couloirs de l’Assemblée, ceux de la Halle comme ceux du collège et du journalisme”. Dans une longue introduction, l’auteur revient sur le processus par lequel se forme le vocabulaire argotique. Il explique comment, pour forger un néologisme, l’argot emprunte un terme existant pour arriver à le déformer et à modifier son sens premier. Pour démontrer tout l’intérêt et la richesse de cette langue “alternative”, il emprunte à BALZAC la phrase suivante : “Il n’est langue plus énergique, plus colorée que celle de ce monde… L’argot va toujours, d’ailleurs ! Il suit la civilisation, il s’enrichit d’expressions nouvelles à chaque nouvelle invention.”

En feuilletant ce livre, nos contemporains peuvent constater que beaucoup d’expressions, autrefois jugées argotiques ou du moins familières, sont désormais largement passées dans le langage courant. C’est par exemple le cas de Mettre du beurre dans ses épinards, Bric-à-brac, Cracher au bassinet, Faire de l’œil ou encore Vacherie ; tandis que d’autres ont disparu, tels que Trychine (prostituée), Valtreusier (voleur de valise), Gougoucher (se plaindre), Solir sur le verbe (acheter à crédit), Faire godard (mourir de faim), Gâcher du gros (faire ses besoins), Galoubet (voix), etc. L’auteur ne s’arrête d’ailleurs pas au parler populaire, intégrant également dans son lexique des termes “à la mode”, parfois éphémères, en particulier des anglicismes comme Speech, Pickpocket, Gentleman, Puff, Blackbouler ou Raout.

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